ફેડરલ જજે સોમવારે ચુકાદો આપ્યો હતો કે H-1B વિઝા અરજીઓ પર રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ દ્વારા લાદવામાં આવેલી $100,000 ની ફી ગેરકાનૂની હતી, કારણ કે કોંગ્રેસે તેને મંજૂરી આપી ન હતી. આ ફીના કારણે વિઝા પ્રોગ્રામ હેઠળ વિદેશી કામદારોને નોકરી પર રાખવાનો ખર્ચ તીવ્રપણે વધી ગયો હતો.
પીટીઆઈ (PTI) ના જણાવ્યા અનુસાર, મેસેચ્યુસેટ્સના બોસ્ટનના યુએસ ડિસ્ટ્રિક્ટ કોર્ટના જજ લિયો સોરોકિને એક ચુકાદામાં જણાવ્યું હતું કે, "અદાલતને જણાયું છે કે આ નીતિ કોંગ્રેસ દ્વારા જરૂરી પ્રતિનિધિત્વ વિના H-1B અરજીઓ પર ટેક્સ લાદે છે."
ટ્રમ્પે સપ્ટેમ્બરમાં જાહેર કરેલી આ ફીને પડકારતી 20 ડેમોક્રેટિક સ્ટેટ એટર્ની જનરલ દ્વારા દાખલ કરવામાં આવેલા મુકદ્દમામાં સોરોકિને 42 પાનાનો ચુકાદો આપ્યો હતો. આ ચુકાદાએ ફી રદ કરી દીધી છે, જેનાથી હાલના H-1B અરજી ખર્ચમાં 20 થી 50 ગણો વધારો થયો હતો. ટ્રમ્પ વહીવટીતંત્ર આ ચુકાદા સામે અપીલ કરે તેવી અપેક્ષા છે.
ધ ગાર્ડિયનના જણાવ્યા અનુસાર, અદાલતે શોધી કાઢ્યું કે આ ફી નિયમનકારી પ્રતિબંધના બદલે એક ટેક્સ (કર) સમાન છે. બંધારણ રાષ્ટ્રપતિને નહીં પરંતુ કોંગ્રેસને ટેક્સ લાદવાની સત્તા આપતું હોવાથી, ટ્રમ્પ પાસે તે લાદવાની સત્તા નહોતી.
જજ સોરોકિને લર્નિંગ રિસોર્સિસ વિરુદ્ધ ટ્રમ્પના કેસમાં 2026ના સુપ્રીમ કોર્ટના નિર્ણયનો હવાલો આપ્યો હતો, જેણે ટ્રમ્પની ટેરિફ (જકાત) નીતિના મુખ્ય તત્વને મર્યાદિત કર્યું હતું. જજ સોરોકિને લખ્યું, "અહીં, $100,000
ની ચૂકવણીનું સ્વરૂપ અને તેનો અમલ દર્શાવે છે કે તે એક ટેક્સ છે, ભલે આ ચૂકવણીને ગમે તે નામ આપવામાં આવ્યું હોય."
જજ 20 રાજ્યો સાથે સહમત થયા હતા કે ટ્રમ્પ વહીવટીતંત્રે તેની સત્તાની મર્યાદા વટાવી દીધી છે અને આ ફીથી ઇમિગ્રેશન નીતિ અને ટેક્સ નક્કી કરવાની કોંગ્રેસની સત્તા પર તરાપ વાગી છે. વહીવટીતંત્રના અધિકારીઓએ જણાવ્યું હતું કે, સામાન્ય રીતે સ્પોન્સર કરનાર નોકરીદાતાઓ દ્વારા ચૂકવવામાં આવતી આ ફીનો હેતુ કંપનીઓને અમેરિકનોને નોકરી પર રાખવા માટે પ્રોત્સાહિત કરવાનો હતો.
આ ચુકાદો ટેકનોલોજી કંપનીઓને મોટી રાહત આપે છે જેઓ આ પ્રોગ્રામ પર ભારે નિર્ભર છે. ધ ગાર્ડિયનના અહેવાલ મુજબ, એમેઝોનને 2025 ના પ્રથમ છ મહિનામાં 10,000 થી વધુ H-1B મંજૂરીઓ મળી હતી, જ્યારે માઇક્રોસોફ્ટ અને મેટા દરેકને 5,000 થી વધુ મંજૂરીઓ મળી હતી.
યુએસમાં ભારતીય ડાયસ્પોરા (પ્રવાસી) સંગઠનોએ ફેડરલ કોર્ટના આદેશને આવકાર્યો છે અને તેને રોજગાર આધારિત ઇમિગ્રેશન સિસ્ટમ માટે એક ન્યાયી પગલું ગણાવ્યું છે.
ફાઉન્ડેશન ફોર ઇન્ડિયા એન્ડ ઇન્ડિયન ડાયસ્પોરા સ્ટડીઝના પોલિસી અને સ્ટ્રેટેજી ચીફ ખંડેરાવ કંદે પીટીઆઈને જણાવ્યું હતું કે, "અમે મેસેચ્યુસેટ્સ ફેડરલ કોર્ટના $100,000 ની H-1B વિઝા ફીને રદ કરવાના નિર્ણયને આવકારીએ છીએ, જે રોજગાર આધારિત ઇમિગ્રેશન સિસ્ટમમાં સ્થિરતા અને ન્યાયીપણું પુનઃસ્થાપિત કરે છે."
H-1B પ્રોગ્રામ યુએસના નોકરીદાતાઓને છ વર્ષ સુધી વિશિષ્ટ વ્યવસાયોમાં વિદેશી કામદારોને નોકરી પર રાખવાની મંજૂરી આપે છે. કોંગ્રેસ વાર્ષિક 65,000 વિઝા બહાર પાડે છે, વત્તા ઉચ્ચ ડિગ્રી ધરાવતા લોકો માટે વધારાના 20,000 વિઝા આપે છે. યુએસ ટેકનોલોજી કંપનીઓ આ પ્રોગ્રામના સૌથી મોટા વપરાશકર્તાઓમાં સામેલ છે અને ટેકનોલોજી કર્મચારીઓ તથા ડોકટરો સહિતના ભારતીયો H-1B વિઝા ધરાવતા સૌથી મોટા જૂથોમાંના એક છે.
