પહેલી જુલાઈના રોજ ઓહાયોમાં મોટેલમાં લાગેલી આગમાં ફસાઈ જવાથી ગુજરાતના ત્રણ લોકોના પરિવારના મોત થયા હતા. આગ લાગવાનું કારણ હજુ તપાસ હેઠળ છે.
મીડિયા રિપોર્ટ્સ અનુસાર, મૃતકોની ઓળખ હિતેશભાઈ "હિતેશકુમાર" સુથાર, તેમની પત્ની હિનાબેન અને તેમની 20 વર્ષની પુત્રી ઈશાની તરીકે થઈ છે, જેને યુ.એસ. અધિકારીઓના રેકોર્ડમાં ઈશા તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે. આ પરિવાર બે વર્ષ પહેલાં ગુજરાતના ખેડા જિલ્લાના નડિયાદથી સ્થળાંતર કરીને ઈકોનો લોજમાં રહેતો હતો જ્યાં હિતેશ ક્લેવલેન્ડથી લગભગ 60 માઇલ દક્ષિણમાં વૂસ્ટરમાં કામ કરતો હતો.
મૃત્યુથી પરિવારના વતન શોકમાં ડૂબી ગયો છે. NDTV અનુસાર, હિનાબેન બાજુના મકાનમાં કામ કરતા હતા, જ્યારે તેમની પુત્રી શેરીની સામે આવેલા મેકડોનાલ્ડ્સમાં કામ કરતી હતી. ઇકોનો લોજમાં રાત્રે 1:30 વાગ્યા પછી આગ લાગી હતી. અગ્નિશામક દળો પહોંચ્યા ત્યાં સુધીમાં, તે અનેક રૂમમાં અને છત પર ફેલાઈ ગઈ હતી, જેના કારણે બચાવ પ્રયાસોમાં અવરોધ ઉભો થયો હતો. આગ સમગ્ર ઇમારતને ઘેરી લેતી હોવાથી તેઓ ભાગી શક્યા ન હતા.
ABC ન્યૂઝ અનુસાર, અગ્નિશામકોએ ફસાયેલા રહેવાસીઓ સુધી પહોંચવાના વારંવાર પ્રયાસો કર્યા. "પ્રયાસો નિષ્ફળ ગયા," વૂસ્ટર ટાઉનશીપ ફાયર ચીફ ડલ્લાસ ટેરેલે કહ્યું. "આ એક ભયાનક દુર્ઘટના છે, અને અમને તેમના નુકસાન માટે ખૂબ જ દુઃખ છે. દરેક વ્યક્તિએ પીડિતો સુધી પહોંચવા માટે ખૂબ જ મહેનત કરી અને તે એક દુર્ભાગ્યપૂર્ણ પરિણામ છે કે હવે ત્રણ લોકો મૃત્યુ પામ્યા છે."
પરિવારે અંતિમ ક્ષણોમાં મદદ માટે સતત કોલ કર્યા હતા. NDTV એ ક્લિવલેન્ડમાં WEWS-TV ને ટાંકીને અહેવાલ આપ્યો છે કે હિતેશભાઈ સુથારે રૂમમાં ફસાયા પછી મોટેલના ફ્રન્ટ ડેસ્ક પર ફોન કરીને મદદ માંગી હતી.
ABC ન્યૂઝે મોટેલના કર્મચારી એપ્રિલ ગ્રેઝરને વાતચીત યાદ કરતા ટાંક્યા હતા. "મેં તેને કહ્યું, 'મેં 911 પર ફોન કર્યો અને તેઓ જઈ રહ્યા છે.' અને પછી ફોન બંધ થઈ ગયો," એમ તેમણે જણાવ્યું હતું.
NDTV અનુસાર, ગ્રેઝરને પણ યાદ આવ્યું કે જ્યારે આગ ફેલાઈ ગઈ ત્યારે તેણે પરિવારની વાત સાંભળી હતી. તેમની આજીજી અને ચીસો સાંભળી હતી. "તે મને મદદ મેળવવા માટે વિનંતી કરી રહ્યા હતા, કારણ કે તેઓ બિલ્ડિંગમાં ફસાયેલા હતા, તેઓ તેમના એપાર્ટમેન્ટમાંથી બહાર નીકળી શકતા ન હતા, અને મેં તેણીને રડતી સાંભળી, મેં તે બધાને ચીસો પાડતા અને રડતા સાંભળ્યા," એમ તેમણે જણાવ્યું હતું.
ગ્રેઝરએ કહ્યું, પરિવારને ખૂબ જ યાદ આવશે. "હું પરિવારને કહેવા માંગુ છું કે તેઓ પ્રેમ કરતા હતા અને અમે ફક્ત એક મોટો પરિવાર હતા. અમે બધા સાથે રહ્યા, બધા, અમે બધા એકબીજાને પ્રેમ કરતા હતા."
ABC ન્યૂઝે અહેવાલ આપ્યો કે 911 પર પહેલો કોલ સવારે 1:33 વાગ્યે આવ્યો હતો, અને ફાયરફાઇટર લગભગ આઠ મિનિટ પછી પહોંચ્યા. આગ પાંચમા એલાર્મમાં ફેરવાઈ ગઈ અને લગભગ એક કલાકમાં તેને કાબૂમાં લેવામાં આવી. એક ફાયર ફાઇટરને સામાન્ય રીતે દાઝી ગયો હતો.
અધિકારીઓએ જણાવ્યું કે મોટેલમાં બાકીના બધા ભાગી ગયા, જ્યારે સુથાર પરિવાર તેમના રૂમમાં ફસાયેલ રહ્યો. ઇકોનો લોજ એ ચોઇસ હોટેલ્સ ઇન્ટરનેશનલની માલિકીની ફ્રેન્ચાઇઝ બ્રાન્ડ છે. તેની હોટલો સામાન્ય રીતે સ્વતંત્ર ફ્રેન્ચાઇઝીઓ દ્વારા માલિકીની અને સંચાલિત હોય છે. જો કે, વૂસ્ટર મોટેલના માલિકની ઓળખ અધિકારીઓ દ્વારા અથવા જાહેર રેકોર્ડમાં કરવામાં આવી નથી.
