ઓગસ્ટ મહિનામાં આવેલા ભયાનક પૂર બાદ નેપાળ હજુ પણ તેમાંથી બહાર આવવા સંઘર્ષ કરી રહ્યું છે, ત્યારે અમેરિકાના હોટેલ વ્યવસાયિકો ત્યાં મદદ મોકલવા માટે તૈયારી કરી રહ્યા છે. 'AAHOA ચેરિટેબલ ફાઉન્ડેશન' (ACF) ભંડોળ, દાન અને સ્વયંસેવકો એકત્ર કરવાનું આયોજન કરી રહ્યું છે, જેમને જાન્યુઆરીમાં નેપાળ લઈ જવામાં આવશે.
'બિગ ન્યૂઝ નેટવર્ક'ના અહેવાલ મુજબ, 26 ઓગસ્ટે હિમાલયના પર્વતીય સરોવરમાં ખડકો અને બરફના ધસી પડવાને કારણે (એવલાન્ચ) સર્જાયેલા પૂરને લીધે અત્યાર સુધીમાં 1,400થી વધુ લોકોના મોત થયા છે અને 6,000થી વધુ લોકો ગુમ છે. આ દુર્ઘટનાને કારણે 70,000થી વધુ લોકો બેઘર થઈ ગયા છે.
'રેડ રૂફ' (Red Roof) કંપનીમાં સ્ટ્રેટેજિક ફ્રેન્ચાઈઝી પહેલના ડાયરેક્ટર અને ACFના આયોજકોમાંના એક, લીના પટેલે કહ્યું, "આ જોઈને ખૂબ દુઃખ થાય છે કે લોકોનું જીવન સંપૂર્ણપણે ખતમ થઈ ગયા અને તેમને ખ્યાલ પણ નહોતો કે આવું કંઈક થવા જઈ રહ્યું છે. ત્રણ અઠવાડિયા પછી અમે ત્યાં હેલિકોપ્ટરમાં પ્રાર્થના અને પૂજા કરવા ગયા હતા, ત્યારે ત્યાં કોઈ માનવ વસવાટ હતો તેવું જરાય જાણી શકાતું નહોતું. સમગ્ર વિસ્તાર ફરીથી તેની કુદરતી અવસ્થામાં આવી ગયો છે. ત્યાં કોઈ પાઈપ કે વાયરનો ટુકડો પણ બહાર દેખાતો નથી. બધું જ રેતી અને ખડકોના સેંકડો ફૂટ નીચે દટાઈ ગયું છે."
આ અભિયાનનું આયોજન
લીના પટેલ નિયમિતપણે હિમાલયમાં વિવિધ યાત્રાઓ અને અભિયાનોનું નેતૃત્વ કરે છે. તેઓ તે વિસ્તારથી સારી રીતે પરિચિત છે જ્યાં પૂરનો સૌથી વધુ પ્રકોપ જોવા મળ્યો હતો.
તેમણે કહ્યું, "જે ખીણમાં ગામડાં આવેલાં હતાં, ત્યાંથી જ નેપાળને ચીન સાથે જોડતો માર્ગ પસાર થતો હતો. તે એક વેપારી માર્ગ હોવાની સાથે સાથે યાત્રાળુઓનો માર્ગ પણ હતો. આ તમામ ગામડાંઓનો વિકાસ અને અસ્તિત્વ આ વેપારી અને યાત્રા માર્ગ પર જ નિર્ભર હતું." “હવે તે રસ્તો સંપૂર્ણપણે ધોવાઈ ગયો છે, મને લાગે છે કે સરકાર હજુ પણ વિચારી રહી છે કે આગળ શું કરવું.”
AAHOA (એએએચઓએ) ના અન્ય આજીવન સભ્યો - નયના પટેલ, માયા પટેલ અને મનીષા પટેલ - સહાય પહોંચાડવાના કાર્યનું સંકલન કરવા માટે, ACF અને 'ચાઈલ્ડ એન્વાયર્નમેન્ટ નેપાળ' (Child Environment Nepal) વચ્ચે સંપર્ક સેતુ (liaisons) તરીકે લીના સાથે કામ કરી રહી છે. ACF ના જણાવ્યા અનુસાર, આ મહિલાઓ - જેઓ અગાઉ પણ લીના સાથે નેપાળની મુલાકાત લઈ ચૂકી છે - અસરગ્રસ્ત સમુદાયોની મુલાકાત લેવા, ત્યાંની સ્થાનિક જરૂરિયાતો વિશે જાણકારી આપવા અને મંજૂર થયેલા રાહત કાર્યો અંગે અપડેટ્સ શેર કરવા માટેનો પોતાનો મુસાફરી ખર્ચ જાતે ભોગવશે.
રોકડ દાન ઉપરાંત, ACF શિયાળાને ધ્યાનમાં રાખીને મુખ્ય ખાદ્ય સામગ્રી, ધાબળા અને અન્ય આવશ્યક વસ્તુઓ એકત્ર કરી રહ્યું છે. જાન્યુઆરીમાં જ્યારે તેઓ નેપાળ જશે, ત્યારે આ સામગ્રી અને ભંડોળનો ઉપયોગ ઘરો અને શાળાઓના પુનઃનિર્માણ જેવા મંજૂર થયેલા પુનઃપ્રાપ્તિ પ્રોજેક્ટ્સ માટે કરવામાં આવશે. લીનાએ જણાવ્યું કે, તેઓ તેમની સાથે જોડાવા માટે સ્વયંસેવકોની પણ શોધ કરી રહ્યા છે.
લીનાએ કહ્યું, “અમારી યોજના જાન્યુઆરીમાં કોઈક સમયે નેપાળ જવાની છે, જેથી અમે રાહત કાર્યોની દેખરેખ રાખી શકીએ અને સ્વયંસેવા (વોલન્ટીયર) કાર્ય કરી શકીએ. જે કોઈ પણ ત્યાં આવીને સ્વયંસેવા કરવામાં મદદ કરવા ઈચ્છતું હોય, તેમને અમે આમંત્રિત કરીશું. આ રીતે, એકત્ર થયેલું 100 ટકા ભંડોળ સીધું એવા પરિવારોનું જીવન ફરીથી ઊભું કરવામાં વપરાશે, જેમણે પોતાના સ્વજનોને ગુમાવ્યા છે.”
લીનાએ જણાવ્યું કે, ACF એ દેશભરની ઘણી સંસ્થાઓનો પણ સંપર્ક કર્યો છે, જેમાં હિન્દુ મંદિરો અને 'લ્યુવા પાટીદાર સમાજ ઓફ યુએસએ' (Leuva Patidar Samaj of USA) જેવી સંસ્થાઓનો સમાવેશ થાય છે. હવે તેઓ ACF સાથે મળીને કામ કરી રહ્યા છે.
સેવાનું બીજું અભિયાન
આ ચારેય મહિલાઓએ 2015માં નેપાળમાં આવેલા વિનાશક ભૂકંપથી પ્રભાવિત એક ગામમાં નવી શાળાના નિર્માણ માટે પણ દાન એકત્ર કર્યું હતું. ૨૦૧૫ થી ૨૦૧૮ દરમિયાન, તેમણે આ પ્રોજેક્ટની દેખરેખ રાખવા માટે ચાર વખત ત્યાંની મુલાકાત લીધી હતી.
પટેલે કહ્યું, “સદભાગ્યે, જે જિલ્લામાં પૂર આવ્યું છે ત્યાં આવેલી તે શાળા સુરક્ષિત રહી છે અને તેને કોઈ નુકસાન થયું નથી, કારણ કે તે ઘણી ઊંચાઈ પર આવેલી હતી.”
જોકે, પૂરને કારણે સાત માળની એક હોટેલ સંપૂર્ણપણે નાશ પામી ગઈ હતી, જ્યાં લીના અને તેમનું જૂથ રોકાતું હતું. આ ઉપરાંત, તેમની ટીમના આઠ સભ્યો પણ આ દુર્ઘટનામાં મૃત્યુ પામ્યા હતા.
લીનાએ કહ્યું, “તેઓ અનુભવી પર્વતારોહકો હતા, શેરપાઓ હતા. તેમને સુરક્ષિત સ્થળે પહોંચવા માટે કે જમીનથી ઉપર જવાનો સમય પણ મળ્યો ન હતો.” 2025માં, AAHOAના સભ્યોએ લોસ એન્જલસમાં લાગેલી જંગલની આગથી અસરગ્રસ્ત લોકો માટે મદદ એકત્ર કરી.
જે વ્યક્તિઓ અને સંસ્થાઓ 'ACF નેપાળ રિલીફ એન્ડ રિકવરી ફંડ' (ACF Nepal Relief & Recovery Fund) ને સમર્થન આપવા ઈચ્છતી હોય, તેઓ https://donorbox.org/acf-nepal-relief-recovery-fund પર યોગદાન આપી શકે છે.
