ભારતીય મૂળના હોટેલ કર્મચારી કવનકુમાર પટેલને યુ.એસ. ડિપાર્ટમેન્ટ ઓફ જસ્ટિસ અનુસાર, સગીર સાથે જાતીય તસ્કરી કરવા બદલ યુ.એસ.માં ફેડરલ જેલમાં 10 વર્ષની સજા ફટકારવામાં આવી હતી. નેબ્રાસ્કાના ઓમાહામાં આવેલી અમેરિકનઇન હોટેલમાં થયેલા ગુનાઓ સંબંધિત બે ગુનાઓમાં તેમને દોષિત ઠેરવવામાં આવ્યા હતા, જ્યાં તેઓ કામ કરતા હતા.
મીડિયા રિપોર્ટ્સ અનુસાર, 27 વર્ષીય પટેલને 26 મેના રોજ નેબ્રાસ્કાના ઓમાહામાં ફેડરલ કોર્ટમાં સજા ફટકારવામાં આવી હતી. યુ.એસ. ડિસ્ટ્રિક્ટ જજ જોસેફ બેટૈલોને પણ પાંચ વર્ષની દેખરેખ હેઠળ મુક્તિનો આદેશ આપ્યો હતો.
નેબ્રાસ્કા ડિસ્ટ્રિક્ટ માટે યુ.એસ. એટર્ની ઓફિસ અનુસાર, પટેલને તેની સજા પૂર્ણ કર્યા પછી દેશનિકાલનો સામનો કરવો પડી રહ્યો છે કારણ કે તે યુ.એસ.માં ગેરકાયદેસર રીતે રહે છે.
યુએસ એટર્ની ઓફિસે જણાવ્યું હતું કે ચોરીના અહેવાલનો જવાબ આપતા ઓમાહા પોલીસ અધિકારીઓએ માનવ તસ્કરીના પુરાવા શોધી કાઢ્યા ત્યારે તપાસ 6 જાન્યુઆરી, 2025 ના રોજ શરૂ થઈ હતી. હોમલેન્ડ સિક્યુરિટી ટાસ્ક ફોર્સ અને ઓમાહા પોલીસના સભ્યોએ 15 અને 16 વર્ષની બે છોકરીઓને બચાવી હતી, જેમને બીજા રાજ્યથી વ્યાપારી સેક્સ માટે લઈ જવામાં આવી હતી.
કોર્ટના દસ્તાવેજો અનુસાર, પીડિતોએ જણાવ્યું હતું કે તેમને હોટેલના કર્મચારીઓ સાથે ઓછા રૂમના દરના બદલામાં જાતીય કૃત્યો કરવાનું કહેવામાં આવ્યું હતું અને જો તેઓ ઇનકાર કરે તો તેમને બહાર કાઢવાની ધમકી આપવામાં આવી હતી. તેમની પાસે ખોરાકની મર્યાદિત ઍક્સેસ પણ હતી અને તેઓ તસ્કરોની માંગણીઓનું પાલન કરવા માટે મજબૂર અનુભવતા હતા.
પટેલે તપાસકર્તાઓને જણાવ્યું હતું કે તેમણે તસ્કરોને પૈસા ચૂકવવા માટે હોટલના ફ્રન્ટ ડેસ્ક ડ્રોઅરમાંથી રોકડ લીધી હતી. બદલામાં, હોટલના કર્મચારીઓએ તસ્કરો અને બે સગીરોને ઘણા દિવસો સુધી મિલકત પર રહેવાની મંજૂરી આપી હતી. તે સમય દરમિયાન, તસ્કરોએ ગ્રાહકોને વિનંતી કરવા અને સગીરો સાથે સંકળાયેલા વ્યાપારી સેક્સ કૃત્યો ગોઠવવા માટે ઓનલાઈન જાહેરાતોનો ઉપયોગ કર્યો હતો.
"હોમલેન્ડ સિક્યુરિટી ટાસ્ક ફોર્સે આ બાળકોને એક જીવતા દુઃસ્વપ્નમાંથી બચાવ્યા, અને આપણા સમુદાયોમાં માનવ તસ્કરીની જાણકારી અથવા શંકા ધરાવતા કોઈપણ વ્યક્તિએ તાત્કાલિક રાજ્ય અથવા ફેડરલ કાયદા અમલીકરણનો સંપર્ક કરવો જોઈએ જેથી તેઓ આ ચિંતાઓની જાણ કરી શકે અને નેબ્રાસ્કાના તમામ માનવ તસ્કરીના પીડિતોને મુક્ત કરવાના પ્રયાસનો ભાગ બની શકે," યુ.એસ. એટર્ની લેસ્લી વુડ્સે જણાવ્યું.
નેબ્રાસ્કામાં ભારતીય મૂળના નાગરિકોને સંડોવતા અન્ય ટ્રાફિકિંગ કેસોમાં સજા ફટકારવામાં આવી છે. ધ ઇન્ડિયન એક્સપ્રેસના અહેવાલ મુજબ, આ વર્ષની શરૂઆતમાં, ફેડરલ અધિકારીઓએ ઓમાહા-એરિયા યોજનામાં પાંચ લોકો પર આરોપ મૂક્યો હતો જેમાં 14 મિલકતોમાં 10 સગીરો અને 17 પુખ્ત વયના લોકોની તસ્કરી કરવામાં આવી હતી.
અલગથી, કાયદા ઘડનારાઓના દ્વિપક્ષીય જૂથે 18 માર્ચે માનવ તસ્કરીનો સામનો કરવા માટે કોંગ્રેસનલ કોકસ શરૂ કર્યું. કોકસનો હેતુ ટ્રાફિકિંગને સંબોધતા કાયદા અને નીતિઓને આગળ વધારવાનો અને પીડિતોને ટેકો આપવાનો છે.
