જીવનના એક તબક્કે, રિતેશ અગ્રવાલ પાસે બેંકમાં 30 રૂપિયા હતા. આજે, OYO રૂમ્સના સ્થાપક અને CEO તરીકે રિતેશ અગ્રવાલ સૌથી નાના અબજોપતિઓમાંના એક છે.
ક્યારેક, જ્યારે હું સૂવા જાઉં છું, ત્યારે હું મારી જાતને પૂછું છું, ‘શું આ બધું ખરેખર છે?’ કારણ કે બરાબર 10 વર્ષ પહેલાં, મેં આની કોઈ કલ્પના પણ નહોતી કરી,’ એમ અગ્રવાલે જણાવ્યું હતું.
અગ્રવાલે 2013 માં ફુલ-સ્ટેક ટેકનોલોજી ઉત્પાદનો અને સેવાઓના પ્રદાતા તરીકે OYO ની સ્થાપના કરી હતી. આજે તે ભારત, યુ.એસ., યુરોપ અને દક્ષિણપૂર્વ એશિયા સહિત 35 થી વધુ દેશોમાં 1,57,000 થી વધુ હોટેલ અને હોમ સ્ટોરફ્રન્ટ્સને સેવા આપે છે. ગયા વર્ષના અંતમાં, તેણે બ્લેકસ્ટોન રિયલ એસ્ટેટ પાસેથી G6 હોસ્પિટાલિટીનું $525 મિલિયનનું સંપાદન પૂર્ણ કર્યું.
એપ્રિલમાં, અગ્રવાલ અને તેમના નવા નિયુક્ત G6 સીઈઓ સોનલ સિંહાએ ન્યૂ ઓર્લિયન્સમાં 2025 AAHOA કન્વેન્શન અને ટ્રેડ શોમાં હાજરી આપી હતી. તેઓ અન્ય બિઝનેસ લીડર્સ અને તેમની 300 થી વધુ ફ્રેન્ચાઇઝી સાથે મળ્યા હતા, અને અગ્રવાલે વ્યૂ ફ્રોમ ધ ટોપ પેનલ પર વાત કરી હતી. અગ્રવાલ અને સિંહાએ એશિયન હોસ્પિટાલિટી એડિટર એડ બ્રોક સાથે એક ઇન્ટરવ્યુ માટે બેઠા હતા, જેનો વિડીયો અહીં એમ્બેડ કરવામાં આવ્યો છે અને નીચે સારાંશ આપવામાં આવ્યો છે. ઇન્ટરવ્યુ અમારા મે અંકમાં પણ મળી શકે છે.
ધીમીશરૂઆત
અગ્રવાલે કહ્યું કે હોટેલ ઉદ્યોગમાં તેમની શરૂઆતની વાત ઘણા AAHOA સભ્યો દ્વારા શેર કરાયેલ વાત જેવી જ છે.
"મેં એક હોટલના ફ્રન્ટ ઓફિસ તરીકે શરૂઆત કરી. મેં પાછળની ઓફિસ સાફ કરી, બેડરૂમ સાફ કર્યા, કામ કર્યું, અને મોટાભાગના લોકો કલ્પના કરતા કે જો હું ત્યાંથી પસાર થઈને તે પ્રોપર્ટી મેળવીશ તો હું ભાગ્યશાળી હોઈશ, અને યોગ્ય રીતે, કારણ કે મારી પાસે સફળ થવાનું કોઈ તાર્કિક કારણ નહોતું," અગ્રવાલે કહ્યું. "પરંતુ હું શીખ્યો છે કે જે વ્યક્તિ સફળ થાય છે અને જે સફળ થાય છે તે વચ્ચેનો તફાવત ફક્ત એટલો જ છે કે તેઓ આને પરિણામ તરીકે કેટલો ઇચ્છતા હતા. તેઓ સખત મહેનત કરવા તૈયાર છે, તેઓ પોતાનો દ્રષ્ટિકોણ રજૂ કરશે, તેઓ બધું શીખવા માંગે છે, અને મેં તે જ કર્યું."
તેમણે કહ્યું કે OYO શરૂ કરવું ચોક્કસપણે એક પડકાર હતો. તે કામ કરવા યોગ્ય હતું, પરંતુ ભવિષ્યના ઉદ્યોગસાહસિકોએ વાસ્તવિક અપેક્ષાઓ જાળવી રાખવી જોઈએ.
"મને પરિણામ ગમે છે, પરંતુ પ્રક્રિયા, જ્યારે મને તેનો આનંદ આવ્યો, મને લાગે છે કે તે મુશ્કેલ છે, ખરું ને?" અગ્રવાલે કહ્યું. "ઘણી વાર લોકો, જ્યારે તેઓ કંપનીઓ શરૂ કરે છે, ત્યારે તેમને કહેવામાં આવે છે કે તમારે કંપની શરૂ કરવાનું કારણ એ છે કે તમારી પાસે કોઈ બોસ નહીં હોય. તમને ખૂબ જ ઝડપથી ખ્યાલ આવે છે કે, તમારા ગ્રાહકો તમારા બોસ છે, તમારા સપ્લાયર્સ તમારા બોસ છે, તમારા ધિરાણકર્તા તમારા બોસ છે, તમારા ઇક્વિટી પાર્ટનર તમારા બોસ છે, તમારી ટીમના સભ્યો તમારા બોસ છે, તમારા બાહ્ય વ્યવસાય ભાગીદાર તમારા બોસ છે, તમારું શહેર તમારું બોસ છે. દરેક વ્યક્તિ તમારી પાસેથી જવાબદારીની અપેક્ષા રાખે છે અને તેથી તમારે મોટી સંખ્યામાં લોકો પ્રત્યે જવાબદાર રહેવા માટે આરામદાયક રહેવું પડશે."
જોકે, અગ્રવાલે કહ્યું કે તે જવાબદારી સાથે પુરસ્કારો પણ આવે છે.
તમારે ઉત્તેજક સમસ્યાઓ હલ કરવાની તક મળે છે. તમારે જબરદસ્ત પરિણામો બતાવવા પડશે અને મને લાગે છે કે આ બાબત તેના માટે યોગ્ય છે," એમ તેમણે જણાવ્યું હતું
અગ્રવાલ અને સિંહાએ કંપનીના અત્યાર સુધીના સૌથી મોટા વ્યવહારોમાંથી એક, G6 ના સંપાદનને અમલમાં મૂકવા માટે આ ફિલસૂફી અમલી બનાવી હતી.
ડિસેમ્બરમાં, OYO ની પેરેન્ટ કંપની, ઓરેવલ સ્ટેઝે સપ્ટેમ્બરમાં જાહેર કરાયેલ G6 નું સંપાદન પૂર્ણ કર્યું. તે સમયે સિંહાને CEO તરીકે નિયુક્ત કરવામાં આવ્યા હતા, જ્યારે ટીના બર્નેટ ચીફ ડેવલપમેન્ટ ઓફિસર તરીકે ચાલુ રહેશે, એમ કંપનીએ તે સમયે જણાવ્યું હતું. કંપની આવતા વર્ષે મોટેલ 6 અને સ્ટુડિયો 6 બ્રાન્ડ્સમાં 150 હોટલ ઉમેરવાની અને ટેકનોલોજી એકીકરણ, મિલકત અપગ્રેડ અને બજાર વિસ્તરણ દ્વારા G6 હોસ્પિટાલિટીના વિકાસને વેગ આપવાની યોજના ધરાવે છે.
અમે G6 ને થોડા વર્ષોથી જાણીએ છીએ. તે એક પ્રતિષ્ઠિત અમેરિકન બ્રાન્ડ છે જેને ફક્ત ગ્રાહકો જ નહીં, પણ ફ્રેન્ચાઇઝીઓ પણ આ ઇકોસિસ્ટમનો ભાગ બનવા માટે પ્રેમ કરે છે,’ એમ અગ્રવાલે જણાવ્યું હતું. “બીજી બાજુ, OYO એ અમારી ફ્રેન્ચાઇઝીઓ માટે શ્રેષ્ઠ ડિજિટલ આવક ચલાવવાની તેની ક્ષમતા શોધી કાઢી હતી. તેથી, અમારો દ્રષ્ટિકોણ એ હતો કે, અમે બંને દુનિયામાંથી શ્રેષ્ઠ લઈ શકીએ છીએ.”
જ્યારે બિડિંગ પ્રક્રિયા શરૂ થઈ, ત્યારે અગ્રવાલે સિંહાને તેમના મંતવ્ય માટે બોલાવ્યા. “જે ક્ષણે રિતેશ ફોન કરીને બોલ્યો, ‘ઠીક છે, હું આ વિચારી રહ્યો છું,’ અમારી વચ્ચે આ વાતચીત થઈ જ્યાં અમે વિચાર્યું, આપણે કોઈ દિવસ તે કરીશું, અને હવે દિવસ આવી ગયો છે,” સિંહાએ કહ્યું. “મને પણ આવી જ લાગણી થઈ. અમે જાણીએ છીએ કે આ બે પ્લેટફોર્મમાં કેટલી શક્તિ છે. OYO એક ટેક પ્લેટફોર્મ હોવાથી, અમે જાણીએ છીએ કે મોબાઇલ એપ કેવી રીતે ચલાવવી. અમે જાણીએ છીએ કે બહુવિધ એજન્સીઓ સાથે કેવી રીતે વિતરણ કરવું. તે જ ટેક તાકાત છે જે OYO લાવે છે. અમારી પાસે ભારતમાં 500 થી વધુ એન્જિનિયરો છે અને તેઓ ઘણું કોડિંગ કરે છે.”
OYO ઉનાળા પહેલા એપ્લિકેશન્સમાં ચાર ગણો વધારો કરવાનું લક્ષ્ય રાખીને G6 ની ડિજિટલ સંપત્તિ, જેમાં તેની વેબસાઇટ અને એપનો સમાવેશ થાય છે, તેને વધારવા માટે $10 મિલિયનનું રોકાણ કરવાનું લક્ષ્ય રાખે છે. કંપની ડિજિટલ ટાર્ગેટિંગનો ઉપયોગ કરશે, જે ગૂગલ અને માઇક્રોસોફ્ટ સાથે સીધી ભાગીદારી દ્વારા ઊંચા ખર્ચની ક્ષમતા ધરાવતા ગ્રાહકો પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરશે.
"આજે અમારી પ્રાથમિક પ્રતિબદ્ધતા એ છે કે અમારી વર્તમાન ફ્રેન્ચાઇઝીઓ વધુ કમાણી કરે. અમે હમણાં જ પ્રથમ ક્વાર્ટરમાંથી બહાર આવ્યા છીએ. મને એ જણાવતા આનંદ થાય છે કે જ્યારે ઉદ્યોગમાં વાર્ષિક ધોરણે આવકમાં ઘટાડો થયો હતો, ત્યારે અમે વાર્ષિક ધોરણે સાડા ત્રણ ટકાનો વધારો કર્યો છે," એમ અગ્રવાલે જણાવ્યું હતું
આશાવાદ જાળવી રાખવો
રાષ્ટ્રપતિ ટ્રમ્પના ટેરિફથી યુ.એસ. અર્થતંત્રમાં સતત ઘટાડો થઈ રહ્યો છે, તેમ છતાં કેટલાક હોલ્ડ પર છે, અગ્રવાલે કહ્યું કે તેઓ યુ.એસ.માં વ્યવસાય કરવા અંગે આશાવાદી છે. તેમની પેનલ AAHOACON2025 ચર્ચા દરમિયાન, તેમણે નવી દિલ્હીમાં ટ્રમ્પની મુલાકાત દરમિયાન તેમને મળવા અને બંને દેશોના સંબંધોની સારી છાપ મેળવવા વિશે વાત કરી.
"મને લાગે છે કે ભારત અને યુ.એસ. વચ્ચે લોકોથી લોકોનો સંબંધ અવિશ્વસનીય રહ્યો છે," એમ અગ્રવાલે જણાવ્યું હતું
ભારતીય વડા પ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીએ પણ રાષ્ટ્રપતિ ટ્રમ્પના ઉદ્ઘાટન પછી તરત જ યુ.એસ.ની મુલાકાત લીધી હતી, જે તેમના હાલના સંબંધો પર આધારિત હતી.
અગ્રવાલે જણાવ્યું હતું કે “મને લાગે છે કે ભારતથી અમેરિકા અને અમેરિકાથી ભારતમાં વધુ રોકાણનો એકતરફી માહોલ છે. મને નથી લાગતું કે તે ટૂંક સમયમાં બદલાશે. અને સારી વાત એ છે કે આપણે ટેરિફથી ઓછા પ્રભાવિત થઈએ છીએ,” એમ તેમણે જણાવ્યું હતું. “હું એક ઉદ્યોગસાહસિક છું. હું વ્યાખ્યા પ્રમાણે આશાવાદી છું, કારણ કે આપણી પાસે અમેરિકન હોટલો છે, જેમાં મોટાભાગે અમેરિકન ગ્રાહકો છે, હું કહીશ કે અમારા 95 ટકાથી વધુ ગ્રાહકો સ્થાનિક અને અમેરિકન કામદારો છે. જો તમે તેમાંથી ત્રણને ભેગા કરો છો, તો આપણને ટેરિફથી ખૂબ જ ઓછી અસર થશે.”
અગ્રવાલે કહ્યું કે કંપની પહેલાથી જ G6 ના ટેકનોલોજી સ્ટેક્સમાં $10 મિલિયનનું રોકાણ કરી રહી છે અને તે સેલ્સ અને માર્કેટિંગ લોકોને ભરતી કરી રહી છે. તેઓ વિવિધ વિભાગોમાં ભરતી અને વિસ્તરણ પણ કરી રહ્યા છે.
શાર્ક ટેન્ક
અગ્રવાલ શાર્ક ટેન્કના ભારતીય સંસ્કરણમાં પણ દેખાય છે, જે શોમાં આશાવાદી ઉદ્યોગસાહસિકો સંભવિત રોકાણકારોના પેનલ સમક્ષ તેમના વ્યવસાયિક વિચારો રજૂ કરે છે. અગ્રવાલ માટે, તે પાછું આપવાની તક છે.
એવા લોકો છે જેમણે મને ટેકો આપ્યો, જેમણે બીજાઓને ટેકો આપ્યો, અને આપણે બધાને લાગે છે કે આપણે પાછું આપવા માંગીએ છીએ, ખરું ને?” અગ્રવાલે કહ્યું. "શાર્ક ટેન્ક કરતાં વધુ સારું શું હોઈ શકે, જેને લાખો લોકો જુએ છે, તે કદાચ વિશ્વભરમાં સૌથી વધુ જોવાયેલા બિઝનેસ શોમાંનો એક છે?"
