હવાઈમાં સંમેલનમાં બેસ્ટ વેસ્ટર્નની સફળતાની લહેર

બેસ્ટ વેસ્ટર્ન હોટેલ્સ એન્ડ રિસોર્ટના એક્ઝિક્યુટિવ્સનું કહેવું છે કે કંપની સફળતાની લહેર પર સવાર છે, તેના પગલે તે 2023ના વાર્ષિક સંમેલન માટે તેના સભ્યોને હવાઈમાં લાવી છે. બેસ્ટ વેસ્ટર્નને અનુમાનિત મંદી માટે બજેટિંગથી ફાયદો થયો કે જે હવે આ વર્ષે અસંભવિત લાગે છે. ભારત સાથેના કારોબારમાં સ્થાનિક અને આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે સતત વૃદ્ધિ જોવા મળી હતી.

ગયા અઠવાડિયે હોનોલુલુમાં હિલ્ટન હવાઇયન વિલેજ ખાતે સંમેલન દરમિયાન સંબોધવામાં આવેલા અન્ય વિષયોમાં બેસ્ટ વેસ્ટર્નના નવા નીમાયેલા સીનિયર વાઇસ પ્રેસિડેન્ટ અને ચીફ માર્કેટિંગ ઓફિસર જોએલ પાર્ક દ્વારા અનુસરવામાં આવનાર વ્યૂહરચનાનો સમાવેશ થાય છે. ઉપરાંત, હોટલની માલિકીમાં મહિલાઓને આગળ વધારવા માટે કંપનીનો નવો કાર્યક્રમ ચાલી રહ્યો હતો.

સફળતાના મોજા પર સવાર

કંપનીના પ્રેસિડેન્ટ અને સીઈઓ લેરી કુક્યુલિક કંપનીની કામગીરીની વિગતો આપતા કોન્ફરન્સનું ઉદ્ઘાટન કર્યું. “ધ બિગ વેવ એ BWH હોટેલ્સે ટ્રાવેલ ઈન્ડસ્ટ્રીમાં જે વધારો કર્યો છે અને અમે કેવી રીતે સમગ્ર વિશ્વમાં સફળતાના શિખરો સર કરી રહ્યા છીએ તે પ્રતિબિંબિત કરે છે,” એમ કુક્યુલિકે જણાવ્યું હતું. “અમારી સફળતા અમારી સંસ્થા, અમારા ઉદ્યોગ અને અમારા જીવનમાંથી છલકાઈ છે, અમારા મહેમાનો, અમારા સમુદાયોને સ્પર્શી રહી છે અને સફળતાનો સમૃદ્ધ વારસો છોડી રહી છે.”

કુક્યુલિકે જણાવ્યું હતું કે ઉત્તર અમેરિકામાં બેસ્ટ વેસ્ટર્ન રિવોર્ડ્સ સભ્યો સાથે સંકળાયેલી આવકમાં આજની તારીખ સુધીના નાણાકીય વર્ષમાં 10 ટકાનો વધારો થયો છે. એકંદરે, પુરસ્કાર કાર્યક્રમ વિશ્વભરમાં 54 મિલિયનથી વધુ સભ્યો સુધી વધી ગયો છે, અને પ્રોગ્રામમાંથી આવકનું યોગદાન ગયા વર્ષે હતું ત્યાંથી 2 ટકા વધી ગયું છે.

ઓગસ્ટ 2022 થી જુલાઈ 2023 સુધીમાં, કંપનીની સૌથી ઓછી કિંમતની બુકિંગ ચેનલે $1.64 બિલિયનની વૈશ્વિક આવકમાં જનરેટ કરી હતી. કુક્યુલિકે જણાવ્યું હતું કે, જે અગાઉના 12-મહિનાના સમયગાળાની તુલનામાં 12.4 ટકા વધારે છે અને નવો રેકોર્ડ બનાવે છે. વર્ષ-દર-વર્ષની વૃદ્ધિના સતત 30 મહિનાઓ સાથે, બેસ્ટ વેસ્ટર્નની મોબાઇલ એપ વૈશ્વિક આવકમાં $166 મિલિયનને વટાવી ગઈ છે, જે સમાન સમયગાળા માટે 44 ટકાનો વધારો છે, જે એક નવો રેકોર્ડ પણ છે.

બેસ્ટ વેસ્ટર્ન વિશ્વભરના 100થી વધુ દેશો અને પ્રદેશોમાં 4,300 હોટેલ્સ સુધી વિકાસ સાધ્યો છે, એમ કુક્યુલિકે જણાવ્યું હતું. એક પેનલ સત્ર દરમિયાન, કુક્યુલિકે બેસ્ટ વેસ્ટર્નના પ્રેસિડેન્ટ અને ચીફ ફાઇનાન્શિયલ ઓફિસર માર્ક સ્ટ્રેઝિનસ્કીને પૂછ્યું કે શું અર્થતંત્રની સ્થિતિ કંપનીની વૃદ્ધિના મોજાને મોટાપાયા પર અસર કરી શકે છે.
“કોઈ શંકા અર્થતંત્ર આપણી વૃદ્ધિની વ્યાપક સંભાવનાને અસર કરી શકે છે. વ્યાપક સંભાવના પડકારો અને તકોની શ્રેણી છે, ખરું ને?” સ્ટ્રેઝિન્સ્કીએ કહ્યું. “અમે સફળતાના તે મોજા પર સવારી કરવા માંગીએ છીએ, જે ભૂંસી ન જાય. તેથી સારી રીતે ચાલતા વ્યવસાયો જોખમ લે છે, જોખમોની ગણતરી કરે છે અને તેમને અર્થતંત્રને સમજવાની જરૂર છે.

જો કે, તેમણે કહ્યું કે વોલ સ્ટ્રીટ પર સારા સંકેતો છે કે અર્થતંત્ર સારું કરી રહ્યું છે. આ સૂચવે છે કે મુસાફરીમાં ગ્રાહકોનો વિશ્વાસ ઊંચો છે.

“સંસ્થાકીય રોકાણકારો, બેંકો, સંસ્થાકીય રોકાણકારો ઘણા પૈસા જમા કરી રહ્યા છે. ત્યાં બાજુ પર ઘણા પૈસા છે.” તેમણે  જણાવ્યું હતું કે,. “તેઓ રિયલ એસ્ટેટમાં રોકાણ કરી રહ્યાં છે અથવા હોટલમાં રોકાણ કરી રહ્યાં છે, મૂલ્યાંકનને ટૂંકાવી રહ્યાં છે, જે અમારા માટે સારી બાબત છે.”

બજેટને વળગી રહેવું

કુક્યુલિકે જણાવ્યું હતું કે કંપની કોઈપણ મુશ્કેલીઓનો સામનો કરવા માટે પણ સારી સ્થિતિમાં છે કારણ કે તેઓએ અગાઉની આગાહીઓ સાંભળી હતી અને તૈયારી કરી હતી. તે આગાહીઓ, જેમ કે STR અને ટુરિઝમ ઇકોનોમિક્સની સૌથી તાજેતરની જૂનમાં રજૂ કરવામાં આવી હતી, તેમાં સુધારો થઈ રહ્યો છે.

“અમે એક એવું બજેટ વિકસાવ્યું છે કે જે આગાહી કરનારાઓએ અમને જે કહ્યું તે થઈ શકે છે, અને કેટલાક વસંતના અંતમાં, ઉનાળાની શરૂઆતમાં સખત મંદી કહેતા હતા,” કુક્યુલિકે કહ્યું. “તેથી અમે તે બનવાના કિસ્સામાં તૈયાર હતા. સદભાગ્યે, એવું બન્યું નથી, પરંતુ તેમ છતાં અમે બજેટ જાળવી રાખ્યું અને આ વખતની વસંત અને ઉનાળો અમારા માટે ઘણા સારા નીવડ્યા.

તેમણે જણાવ્યું હતું કે બેસ્ટ વેસ્ટર્ન “જે બન્યું નથી તેનો લાભ લેવામાં સક્ષમ છે” અને 2022 થી માંગમાં વધારો થવાને કારણે પેદા થતી મુસાફરીની સતત વૃદ્ધિથી લાભ મેળવ્યો છે. માંગમાં સતત વધારો વૈશ્વિક સ્તરે ઉત્તર અમેરિકાથી યુરોપ સુધી ચાલુ છે, એમ કુક્યુલિકે જણાવ્યું હતું.

“અમે તેમ છતાં બજેટ પર રહ્યા છીએ, અને આમ કરવાથી તે આર્થિક વૃદ્ધિને સક્ષમ કરે છે, જે અમને ખરેખર શ્રેષ્ઠ નાણાકીય સ્થિતિ ધરાવતી કંપનીઓમાં મૂકે છે,” એમ કુક્યુલિકે જણાવ્યું હતું.

કંપનીની યોજના છે કે જ્યાં સુધી તે ટકી રહે ત્યાં સુધી આર્થિક સ્થિતિનો શ્રેષ્ઠ ઉપયોગ કરવાનું ચાલુ રાખે. બેસ્ટ વેસ્ટર્નની યશોગાથા કહેવા એક નવો ચહેરો પણ છે.

નવો ચહેરો, નવી વ્યૂહરચના

જુલાઈમાં, પાર્ક માર્કેટિંગ વ્યૂહરચનાનું નિર્દેશન કરવા માટે કંપનીમાં જોડાયા, જેમાં આ વર્ષે જાહેરાત અને પ્રચારમાં $120 મિલિયનનો સમાવેશ થશે. અગાઉ, તેમણે હિલ્ટન ખાતે વાઈસ પ્રેસિડેન્ટ, ગ્લોબલ એન્ટરપ્રાઈઝ અને ક્રોસ બ્રાન્ડ માર્કેટિંગ તરીકે સેવા આપી હતી, વર્જિનિયા યુનિવર્સિટીમાંથી સ્નાતક થયા હતા અને હોસ્પિટાલિટી સેલ્સ એન્ડ માર્કેટિંગ એસોસિએશન ઈન્ટરનેશનલ દ્વારા ટોચના 25 અસાધારણ માઇન્ડ્સમાંના એક તરીકે નામ આપવામાં આવ્યું હતું.

સંમેલન દરમિયાન પ્રેસ કોન્ફરન્સમાં, પાર્કે તેની વ્યૂહરચના બહાર પાડી. “મને લાગે છે કે પ્રથમ વસ્તુ પહેલેથી જ બ્રાન્ડની મજબૂતાઈને ઓળખી રહી છે, જેનો અર્થ એ છે કે વફાદારીનું મૂલ્ય જે બિલ્ટ ઇન છે,” પાર્કે કહ્યું. “અમે ગ્રાહક સાથે શરૂઆત કરવા જઈ રહ્યા છીએ, અમે ગ્રાહકને અમને માર્ગદર્શન આપવા જઈ રહ્યા છીએ. હું ખરેખર માનું છું કે માર્કેટિંગના સારા કારભારી તરીકે અમારી જવાબદારી ગ્રાહકના અવાજને સંસ્થા સુધી પહોંચાડવાની છે અને તે વ્યૂહરચના સારી રીતે ઘડશે.”

ભારતમાં વિસ્તરણ

આ જ પ્રેસ કોન્ફરન્સ દરમિયાન, વર્લ્ડ હોટેલ્સના પ્રમુખ અને બેસ્ટ વેસ્ટર્ન માટે આંતરરાષ્ટ્રીય કામગીરીના પ્રમુખ રોન પોહલે ભારતમાં કંપનીની હાજરીના મહત્વ વિશે વાત કરી.

“ભારત વિશાળ વસ્તી અને મર્યાદિત સંખ્યામાં મિલકતો સાથે તે વિશ્વનો સૌથી મોટો લોકશાહી દેશ છે,” એમ પોહલે જણાવ્યું હતું. “અમે તેને એક નોંધપાત્ર તક તરીકે જોઈએ છીએ, ખાસ કરીને આપણે ત્યાં અસ્તિત્વમાં રહેલી લક્ઝરી હોટેલોને જ નહીં, પરંતુ ખાસ કરીને મધ્યમ-પાયે, ઉચ્ચ મધ્યમ-સ્કેલ સેગમેન્ટમાં ધ્યાન આપવું જરૂરી છે, કારણ કે તે અર્થતંત્ર સતત વૃદ્ધિ પામે છે, અને મધ્યમ વર્ગ સતત વિસ્તરી રહ્યો છે. દેખીતી રીતે, અમારી સદસ્યતા 65 ટકા છે, ભારતીય માલિકી પણ છે, તેથી અમને તેમના મૂળ દેશમાં તેમનામાં વૃદ્ધિ પામતા જોવામાં તેમના માટે ખૂબ રસ છે.”

પોહલે કહ્યું કે પડકાર એ પ્રોજેક્ટ માટે ધિરાણ શોધવાનો છે. ત્યાં પૈસા છે  પણ તે યોગ્ય વિસ્તારોમાં નિર્માણ કરવા માટે છે. તેમાંથી અમુક રોકાણ યુ.એસ.માં ઈન્ડો અમેરિકન હોટેલિયર્સ તરફથી પણ આવે છે, એમ તેમણે જણાવ્યું હતું.

“ત્યાં રસ છે. મને લાગે છે કે અમારે જે કરવાની જરૂર છે તે યશોગાથા શેર કરવાનું વધુ સારું કામ છે અને તેમની સાથે અહીં પાછા મળેલી તક વધુ શાનદાર બાબત છે,”  એમ પોહલે જણાવ્યું હતું. “તેઓએ અમને અસંખ્ય પ્રસંગોએ કહ્યું છે, મને ભારતમાં વધુ વિકાસ કરવા માટે ભંડોળ પૂરું પાડવાની કેટલીક તકો ઊભી કરવી ગમશે. તેથી તે જટિલ છે, પરંતુ તે ચોક્કસપણે ધ્યાનમાં લેવા જેવી બાબત છે.

ગયા અઠવાડિયે કેલિફોર્નિયાના અનાહેમમાં વિન્ધમ હોટેલ્સ એન્ડ રિસોર્ટસ કોન્ફરન્સ દરમિયાન, યુરોપ, મધ્ય પૂર્વ યુરેશિયા અને આફ્રિકાના પ્રમુખ દિમિત્રી મેનિકિસે જણાવ્યું હતું કે તેમણે યુએસ સ્થિત ભારતીય અમેરિકન હોટેલિયર્સ દ્વારા ભારતીય બજારમાં વધતું રોકાણ જોયું છે.

“જો તમે અહીં ઉત્તર અમેરિકામાં વિન્ડહેમની ફ્રેન્ચાઈઝી જુઓ છો, તો ત્યાં ભારત અથવા પાકિસ્તાન, સમગ્ર ભારતીય દ્વીપકલ્પમાંથી ઘણા બધા ભારતીય મૂળના લોકો છે,” એમ મેનિકિસે જણાવ્યું હતું. “હું ગયા વર્ષે ગયો હતો તે દરેક પરિષદમાં, અમે આ વર્ષે પણ છીએ. આજની તારીખમાં, ત્યાં યુ.એસ.ના લોકો ઘણા કારણોસર એશિયન બજારને જોઈ રહ્યા છે.”

એક ટીમ પ્રયાસ

અંતે, પાર્ક અને બ્રાડ લેબ્લેન્કે વીમેન હોટલની માલિકીને પ્રોત્સાહન આપવા માટે બેસ્ટ વેસ્ટર્નના પ્રયાસોની ચર્ચા કરી.

“અમે શરૂઆતમાં ઓળખી કાઢ્યું હતું કે મહિલાઓની આસપાસ એક જુસ્સો છે કે મહિલાઓ આતિથ્યમાં રહેવા માંગે છે પરંતુ બીજા સ્થાને નહીં,” લેબ્લેન્કે જણાવ્યું હતું. “તેઓ ખરીદીનો પ્રાથમિક નિર્ણય લેવા માટે પ્રાથમિક સ્થિતિમાં રહેવા માંગે છે. અને અમે શું કર્યું અમે બેઠા છીએ અમે કહ્યું કે ચાલો એક શ્રેષ્ઠ પશ્ચિમી શૈલીનો યોગ્ય રાઇટ પ્રોગ્રામ બનાવીએ જે માત્ર મૂડી પ્રદાન કરે છે અને જ્યાં સુધી ફી સંબંધિત છે ત્યાં સુધી નોંધપાત્ર અને ચાલુ ટેકો પૂરો પાડે છે, પરંતુ અમે તેમની આસપાસ કેવી રીતે ટીમ બનાવીએ છીએ અને ખાતરી કરીએ છીએ કે તેઓ પ્રક્રિયામાં ક્યાંય પણ ભૂલ કરશો નહીં.”

લેબ્લેન્કે કહ્યું કે તેઓએ જરૂરિયાત પૂરી કરવા માટે આંતરિક ટીમની નિમણૂક કરી છે.

“તેઓ અરજદારને, તે કોઈપણ હોય, તે પ્રક્રિયા દ્વારા ચાલશે, અને પછી ભલે તે એક્વિઝિશન હોય કે પછી તે વિકાસમાં હોય, અમે ખાતરી કરીએ છીએ કે અમે સમગ્ર રીતે તેમનો હાથ પકડી રાખીએ છીએ,” એમ લેબ્લાન્કે જણાવ્યું હતું. “જો તેમને ધિરાણની જરૂર હોય, તો અમે શોધી આપીએ છીએ કે તેમના માટે, જો તેમને કોન્ટ્રાક્ટરની જરૂર હોય, તો અમે તેમને કોન્ટ્રાક્ટર લાવી આપીએ છીએ.”

પાર્કે કહ્યું કે તે સંમેલન શરૂ થતાંની સાથે યોજાયેલા વિવિધતા મંચથી પ્રભાવિત થઈ હતી.

“તે ખૂબ પ્રેરણાદાયક હતું, કારણ કે સ્ટેજ પર પણ, અમારી પાસે મહિલા વિકાસકર્તાઓ અને સામાન્ય માર્ગદર્શકો હતા જેમણે આ ઉદ્યોગમાં નેતૃત્વમાં મહિલા બનવાનું શું છે તે વિશે વાત કરી,” પાર્કે કહ્યું. “મને લાગે છે કે તેમાંથી કેટલીક મુખ્ય થીમ્સ બહાર આવી છે. એક આ વિચારને નકારી રહ્યો હતો કે લડવા માટે માત્ર એક જ ચેરિટી છે. અમે તે રૂમમાં જે સાંભળ્યું તે સ્ત્રીઓ અન્ય મહિલાઓને મદદ કરતી હતી.

ધ્યેય વધુ મહિલાઓને નેતૃત્વની સ્થિતિમાં જોવાનો છે, પાર્કે જણાવ્યું હતું.

પાર્કે જણાવ્યું હતું કે, “અન્ય એક બાબત જેના વિશે વાત કરવામાં આવી હતી કે જેના વિશે હું ખરેખર ઉત્સાહિત છું તે અનન્ય પાસાઓ છે જે મહિલાઓ કોઈપણ ઉદ્યોગમાં લાવી શકે છે, પરંતુ ખાસ કરીને હોસ્પિટાલિટી સેક્ટરમાં તે મોટી છાપ છોડી શકે છે,” પાર્કે જણાવ્યું હતું. “અમે વાત કરી કે કેવી રીતે મહિલાઓમાં સમાવેશ તરફનો સ્વાભાવિક ઝોક હોય છે, અને સહાનુભૂતિ હોય છે, અને તેને લાવવા માટે કયો સારો ઉદ્યોગ છે, ખાસ કરીને નેતૃત્વની ભૂમિકામાં, જ્યાં અમે હોટલમાં ટીમનું નેતૃત્વ કરીએ છીએ અથવા નવી હોટેલો વિકસાવીએ છીએ.”