ગયા અઠવાડિયામાં અલગ અલગ ઘટનાઓમાં 72 કલાકની અંદર ત્રણ ભારતીય મૂળના હોટેલિયર - ઉત્તર કેરોલિનાના શાર્લોટમાં બે અને પિટ્સબર્ગમાં એક - માર્યા ગયા હતા. આ ઘટનાઓ 50 વર્ષીય અન્ય ભારતીય મોટેલ મેનેજર, ચંદ્ર મૌલી "બોબ" નાગમલ્લાહ, 50, ની ડલ્લાસમાં તેમના કાર્યસ્થળ પર હત્યા કર્યાના એક મહિના પછી બની છે.
ચાર્લોટમાં, 2 ઓક્ટોબરના રોજ બપોરે લેમ્પલાઈટર ઇન મોટેલમાં 54 વર્ષીય અનિલકુમાર પટેલ અને પંકજ પટેલની ગોળી મારીને હત્યા કરવામાં આવી હતી, જે અસુરક્ષિત પરિસ્થિતિઓને કારણે લગભગ એક વર્ષ સુધી બંધ હતી, ચાર્લોટ-મેકલેનબર્ગ પોલીસ વિભાગ અનુસાર. બીજા દિવસે, 3 ઓક્ટોબરના રોજ પિટ્સબર્ગમાં મોટેલ મેનેજર અને ભાગીદાર 51 વર્ષીય રાકેશ પટેલની ગોળી મારીને હત્યા કરવામાં આવી હતી.
AAHOA એ એક નિવેદનમાં જણાવ્યું હતું કે હોટલ માલિકોને નિશાન બનાવતી તાજેતરની હિંસાથી તે "ઊંડી અસર" પામ્યો છે.
"ગયા અઠવાડિયામાં માત્ર 72 કલાકમાં, ત્રણ હોટેલ માલિકો માર્યા ગયા હતા - બે ચાર્લોટમાં અને એક પિટ્સબર્ગમાં," AAHOA ના ચેરમેન કમલેશ "કેપી" પટેલે જણાવ્યું હતું. "આ ફક્ત આંકડા નથી - આ આપણા
સમુદાયના સભ્યો, આપણા મિત્રો અને આપણા સાથીદારો છે. આ દુર્ઘટનાઓમાં જીવ ગુમાવનારા લોકોના પરિવારો માટે આપણું હૃદય તૂટી જાય છે. મહેમાનોની સેવા કરવા અને તેમના પરિવારોને ટેકો આપવા માટે કામ કરતી વખતે કોઈએ ક્યારેય આવા જોખમનો સામનો કરવો ન જોઈએ."
એસોસિએશને જણાવ્યું હતું કે ગયા મહિને ડલ્લાસમાં એક હોટલ મેનેજરની હત્યા અને 2024 માં ઓક્લાહોમા સિટીમાં સભ્ય હેમંત મિસ્ત્રી અને શેફિલ્ડ, અલાબામામાં પ્રવિણ પટેલની હત્યા પછી આ મૃત્યુ થયા છે.
પ્રેસિડેન્ટ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પે તાજેતરમાં તેમના બિનદસ્તાવેજીકૃત સહકાર્યકર, યોર્ડાનિસ કોબોસ-માર્ટિનેઝ દ્વારા નાગમલ્લાહનું શિરચ્છેદ કરવાની નિંદા કરી હતી.
"આ ઘટનાઓ કાયદા અમલીકરણ, નીતિ નિર્માતાઓ અને વ્યાપક હોસ્પિટાલિટી ઉદ્યોગ માટે એક મહત્વપૂર્ણ ચેતવણી છે," પટેલે આગળ કહ્યું. "AAHOA આ હિંસાનો સામનો કરવા અને અમેરિકાની હોટલોને ખુલ્લી રાખનારા અને આપણા સમુદાયોને સમૃદ્ધ બનાવતા પુરુષો અને સ્ત્રીઓનું રક્ષણ કરવા માટે સરકારના દરેક સ્તર સાથે સહયોગ કરવા તૈયાર છે."
પિટ્સબર્ગની ઘટના
ગુજરાતના સુરત જિલ્લાના બારડોલી નજીકના રાયમ ગામના રાકેશ એહગાબન-પટેલની પિટ્સબર્ગના રોબિન્સન ટાઉનશીપમાં મોટેલની બહાર ગોળી મારીને હત્યા કરવામાં આવી હતી જ્યાં તે કામ કરતો હતો. પોલીસે જણાવ્યું હતું કે પટેલને 37 વર્ષીય સ્ટેનલી યુજીન વેસ્ટ દ્વારા ગોળી મારી દેવામાં આવી હતી. સીસીટીવી ફૂટેજમાં જોવા મળે છે કે પટેલે પૂછ્યું કે શું તમે ઠીક છો, ત્યારે વેસ્ટ પટેલ પાસે આવીને પોઈન્ટ બ્લેન્ક રેન્જથી ગોળી મારી દે છે. તે પહેલાં, વેસ્ટે મોટેલની બહાર એક મહિલા પર ગોળીબાર કર્યો હતો.
વેસ્ટ પોલીસ સાથેની ગોળીબારમાં ઘાયલ થયા બાદ ગંભીર હાલતમાં હોસ્પિટલમાં દાખલ થયા હતા. એક ડિટેક્ટીવ અને મહિલાને પણ હોસ્પિટલમાં દાખલ કરવામાં આવ્યા હતા. પટેલનો પરિવાર લગભગ ત્રણ દાયકાથી યુ.એસ.માં રહે છે. તેમના પરિવારમાં તેમની પત્ની હેમુ પણ મોટેલમાં કામ કરે છે અને 19, 13 અને 9 વર્ષની ત્રણ પુત્રીઓ - કરિશ્મા, અંગના અને ક્રુતિ છે.
ધ ઈન્ડિયન એક્સપ્રેસના અહેવાલ મુજબ, સુરત જિલ્લાના સિંગોડ ગામમાં તેમના સાળાના ઘરે સોમવારે એક સ્મારક સેવા યોજાઈ હતી.
ચાર્લોટ હત્યાકાંડ
અનિલ પટેલ અને પંકજ પટેલની બીજી ઓક્ટોબરના રોજ બપોરે 1-15 વાગ્યે ઉત્તરપશ્ચિમ ચાર્લોટમાં એડલમેન રોડ પર લેમ્પલાઈટર ઇન મોટેલમાં ગોળી મારીને હત્યા કરવામાં આવી હતી. 911 કોલનો જવાબ
આપતા પોલીસે મોટેલ પાર્કિંગ લોટમાં બંને પુરુષોને ગોળીબારના અનેક ઘા સાથે શોધી કાઢ્યા. એકનું ઘટનાસ્થળે જ મૃત્યુ થયું, જ્યારે બીજો હોસ્પિટલમાં થયું હતું.
શંકાસ્પદ વ્યક્તિ, ઓજુના સિએરા, બીજા દિવસે ફ્લોરિડામાં ધરપકડ કરવામાં આવી હતી. જોકે, WNN ના અહેવાલ મુજબ, તેનો હેતુ હજુ સુધી સ્પષ્ટ નથી. સ્થાનિક અહેવાલો લેમ્પલાઈટર ઇનને ગુનાહિત પ્રવૃત્તિનો ઇતિહાસ ધરાવતી મિલકત તરીકે વર્ણવે છે. વારંવાર ફરિયાદો બાદ તેને 2024 ના અંતમાં બંધ કરી દેવામાં આવ્યું હતું પરંતુ ફરીથી ખોલવા માટે તેનું નવીનીકરણ કરવામાં આવ્યું હોવાનું કહેવાય છે.
2025માં સાત ગુજરાતીઓની હત્યા
ઇન્ડિયા ટુડે અનુસાર, આ વર્ષે યુ.એસ.માં મોટેલ ચલાવતા અથવા માલિકી ધરાવતા ઓછામાં ઓછા સાત ગુજરાતીઓની હત્યા કરવામાં આવી છે. મોટાભાગના હુમલા મોટેલ, ગેસ સ્ટેશન અને સુવિધા સ્ટોર્સ પર લૂંટ અથવા વિવાદો સાથે જોડાયેલા છે. ધ ન્યૂ યોર્ક ટાઇમ્સ અનુસાર, હાઇવે પર અથવા અલગ શહેરોમાં સ્થિત આ સંસ્થાઓ, ડ્રગ ડીલ, બ્રેક-ઇન અને ગોળીબાર સહિતના ગુનાઓનું વારંવાર સ્થળ છે.
ઇન્ડિયા ટુડેએ 2021 ની યુએસએ ટુડે તપાસને ટાંકીને અહેવાલ આપ્યો છે કે, દૂરના અથવા ઓછી આવક ધરાવતા વિસ્તારોમાં બજેટ મોટેલ અને ગેસ સ્ટેશનોને 911 કોલ્સ આવે છે. ક્ષણિક મહેમાનો અનામી બનાવે છે, જેનાથી ગુનાહિત પ્રવૃત્તિનું જોખમ વધે છે. ગુજરાતી માલિકો ઘણીવાર ગુનાના દ્રશ્યોનો સામનો કરે છે, જેમાં ડ્રગ ઓવરડોઝ અને માનવ તસ્કરી જેવી ઘટનાઓ સાથે જોડાયેલા સંભવિત મુકદ્દમાનો સમાવેશ થાય છે. સોશિયલ મીડિયા પોસ્ટ્સે સુરક્ષા મુદ્દાઓને પ્રકાશિત કર્યા છે, જેમાં ગુમ થયેલા કેમેરા, ખામીયુક્ત તાળાઓ અને સ્ટાફની અછતનો સમાવેશ થાય છે. ઘણી મોટેલમાં, ફ્રન્ટ ડેસ્ક માલિકોના પરિવારો માટે રહેવાની જગ્યા તરીકે બમણી હોય છે, જે તેમને જોખમમાં મૂકે છે. ટીકાકારો કહે છે કે ઉચ્ચ ગુનાવાળા પડોશમાં નબળી રીતે સંચાલિત મોટેલ સમગ્ર વિસ્તારોને અસર કરી શકે છે.
ગયા વર્ષે ડલ્લાસમાં એક હોટલ મેનેજરની હત્યા બાદ, AAHOA એ હોટલ માલિકો માટે સુરક્ષા, યોગ્ય ખંત અને કાર્યસ્થળ હિંસાથી પ્રભાવિત કર્મચારીઓને ટેકો આપવા માટે એક વર્ચ્યુઅલ સત્રનું આયોજન કર્યું હતું. મોટેલમાં ગોળીબાર, જે ઘણીવાર વિવાદો અથવા ગુના સંબંધિત ઘટનાઓ સાથે જોડાયેલો હોય છે, તે ભારતીય-અમેરિકન મોટેલ માલિકો માટે સતત ચિંતાનો વિષય છે.
AAHOA ના પ્રમુખ અને CEO લૌરા લી બ્લેકે જણાવ્યું હતું કે સંગઠન હચમચી ગયું છે પરંતુ તેના પ્રતિભાવમાં દૃઢ છે.
"હોટેલ માલિકો અને સંચાલકો અમેરિકાના આતિથ્ય ઉદ્યોગની કરોડરજ્જુ છે અને તેમની સલામતી એક સંપૂર્ણ પ્રાથમિકતા હોવી જોઈએ," એમ તેણે જણાવ્યું હતું. "AAHOA તાત્કાલિક સલામતી અને સુરક્ષા નિષ્ણાતોને બોલાવશે, સ્થાનિક અધિકારીઓ સાથે સંકલન કરશે અને હોટલ માલિકોને તેમની મિલકતોમાં સુરક્ષા પગલાં મજબૂત કરવા માટે વ્યવહારુ સાધનો અને સંસાધનો પ્રદાન કરશે. સાથે મળીને, અમે જે લોકોને ગુમાવ્યા છે તેમનું સન્માન કરીશું, તેમની દુર્ઘટનાઓ અર્થપૂર્ણ અને કાયમી પરિવર્તન તરફ દોરી જાય છે તેની ખાતરી કરીને."
